來自日本京都大學的研究人員在新一期《科學報告》（Scientific Reports）雜誌網絡版上說，芝麻和紅酒的成分能夠延長細胞壽命。
細胞老化後異常蛋白質會在細胞內堆積，容易發生損傷細胞的氧化應激反應，最終導致細胞死亡。此前有研究顯示，芝麻和紅酒具有防老化效果，這是由於紅酒中的白藜蘆醇和芝麻中的芝麻素具有抗氧化作用。
白藜蘆醇（英文：resveratrol）是一種非黃酮類的酚類物質，化學名稱為芪三酚，天然的白藜蘆醇在很多植物中存在，是植物為了抵禦病菌入侵而產生的一種抗毒型物質。
白藜蘆醇，產生於葡萄葉表皮和漿果果皮中，最初是在葡萄屬植物對真菌病害感染反應中發現的，對抗感染所產生的一種植物抗毒素，能夠阻止低密度脂蛋白的氧化，具有明顯的抗氧化、清除自由基、抗衰老作用。
1990 年代，美國康乃狄克的學者從葡萄酒里裡發現了豐富的白藜蘆醇。由於法國人常食牛排、炸薯條等高膽固醇的非健康食品，但是其心血管病的發病率只有美國的 1/3，這個被稱作法國悖論的現象，被歸結於美法兩國飲食習慣種不同的內容：葡萄酒。葡萄酒為什麼具有健康功效一直困擾著人們，因此康乃狄克大學學者的發現，引發了全世界研究白藜蘆醇的熱潮。
日本京都大學教授阪井康能等人，在實驗中阻礙小鼠細胞內分解異常蛋白質的酶發揮作用，使細胞進入氧化狀態，人為增加異常蛋白質的堆積。結果發現，細胞的氧化應激反應增強後，細胞的生存率降低了40%左右。
但研究人員在向實驗鼠細胞分別添加白藜蘆醇和芝麻素後，發現細胞的生存率得以提升。與沒有添加上述成分的細胞相比，細胞在添加上述成分8小時後，生存率上升了10%至20%。
研究人員進一步發現，這是由於白藜蘆醇和芝麻素能夠保護細胞內產生能量的線粒體，遏製過多的活性氧生成，從而減弱氧化應激反應，保護了細胞。研究人員指出，這兩種成分對於人體應該也有同樣效果。
